Banco Mundial: reducción del IGV a restaurantes no generó beneficios y causó daños colaterales al Perú

El informe "Revisión de Finanzas Públicas para el Perú" del Banco Mundial analiza la reducción del IGV a restaurantes y hoteles (de 18% a 8%) vigente desde 2022. La conclusión es contundente: cero impacto en empleo y ventas, pero sí un efecto inesperado que incentiva la informalidad. Te explicamos qué encontró el organismo y qué implica para la política tributaria peruana.

La medida: reducción del IGV a restaurantes y hoteles

• Origen: Septiembre 2022, como respuesta a la afectación del sector por la pandemia de COVID-19.
• Tasa reducida: Del 18% al 8% en el IGV.
• Vigencia ampliada: Inicialmente hasta fines de 2024, pero el Congreso la extendió hasta 2027 con matices: 8% en 2025–2026 y 12% en 2027.
• Costo fiscal: ~S/ 800 millones anuales, según el MEF (oct. 2024). Es la medida tributaria que "más le cuesta al país".

Lo que encontró el Banco Mundial: tres hallazgos clave

1. Impacto nulo en empleo y ventas

• El BM revisó microdatos de Sunat sobre ventas y empleo en restaurantes y hoteles desde sept. 2022 hasta inicios de 2025.
• Resultado: No hubo aumento significativo en ventas ni en generación de empleo. El sector mantuvo niveles previos.
• Cita textual (Antonio Cusato, economista del BM): "La motivación era reactivar el sector. Lo que dice el análisis es que el impacto de la reducción de la tasa fue nulo. Lo único que se logró efectivamente fue pagar menos tributos."

2. Caída en compras con factura: puerta a la informalidad

• Desde la vigencia de la medida, las empresas del sector redujeron sus compras registradas con factura a proveedores.
• Mecanismo: Con un IGV menor, necesitan menos crédito fiscal. Resultado: menor incentivo para exigir facturas, lo que empuja a proveedores hacia la informalidad.
• Cita (Cusato): "Las ventas y empleos no han cambiado, pero están pidiendo menos facturas a sus proveedores. Si me baja la tasa, ¿para qué voy a pedir tanta factura? Es una consecuencia inadvertida de una reducción de tasas."

3. Efecto replicable en otros sectores con beneficios tributarios

• Cusato señala que este patrón (nulo impacto + formalización reversa) podría repetirse en otros rubros con tasas reducidas o exoneraciones.
• Implicancia: La lógica de "menos tasa = reactivación" no se sostiene empíricamente, pero sí genera distorsiones en la cadena de valor.

Por qué esto importa para la política tributaria peruana

• Pérdida fiscal sin retorno: S/ 800 millones/año que no generan empleo, no elevan ventas y no bajan precios al consumidor.
• Incentivo perverso: Al reducir la necesidad de crédito fiscal, se debilita la presión por la formalización en la cadena de proveedores (insumos, servicios, logística).
• Precedente peligroso: Si el Congreso aprobó la extensión sin evidencia de éxito, ¿qué otros sectores pedirán lo mismo? (construcción, transporte, agricultura ya tienen regímenes especiales).
• Oportunidad perdida: Esos S/ 800 millones podrían financiar infraestructura, salud o simplificación tributaria que sí impacte en competitividad.

Señales a vigilar en los próximos meses

• Revisión 2027: ¿El MEF y Congreso evaluarán datos antes de subir la tasa al 12%, o habrá presión gremial para mantener el 8%?
• Presión de otros sectores: ¿Construcción, agro o transporte pedirán tasas reducidas usando el "precedente restaurantes"?
• Propuestas del BM: El informe sugiere "enormes oportunidades de mejorar la recaudación del IGV". ¿El MEF adoptará recomendaciones (ampliar base, eliminar exoneraciones, fiscalización digital)?
• Debate sobre informalidad: ¿Se reconocerá públicamente que beneficios tributarios mal diseñados pueden aumentar la informalidad en lugar de reducirla?

¿Qué puede cambiar para empresas y consumidores?

• Fin de ilusiones: La idea de que "bajar impuestos = crecimiento automático" pierde sustento. Los sectores necesitan reformas estructurales (acceso a crédito, simplificación regulatoria, capacitación), no solo tasas bajas.
• Mayor fiscalización: Si Sunat detecta que las compras sin factura aumentaron, podría endurecer auditorías a restaurantes y sus cadenas de suministro.
• Presión sobre precios: Si en 2027 la tasa sube al 12%, los restaurantes podrían trasladar el costo al consumidor, o el Congreso podría ceder a lobbies para mantener el 8%.
• Efecto dominó en otros regímenes: Agricultura, construcción y transporte tienen regímenes especiales. Si se demuestra que no funcionan, podría haber una limpieza tributaria... o más extensiones sin criterio.

En reevalúa creemos que...

...este análisis del Banco Mundial expone una verdad incómoda: los beneficios tributarios sin diseño técnico ni evaluación rigurosa no reactivan sectores, solo transfieren recursos públicos sin generar valor. Peor aún, crean incentivos perversos que debilitan la formalización. La pregunta es si el Perú seguirá acumulando "medidas de emergencia permanentes" o si apostará por reformas con evidencia.

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